El Rafael Verdera
El velero Rafael Verdera, folio 4 de la lista 2ª de la matrícula de Ibiza, fue botado a la mar el 15 de abril de 1841, siendo actualmente el barco en activo más antiguo de la flota española.
Decían algunos, los más viejos en Ibiza y Formentera, que antiguamente fue un Llaud de dos mástiles, aparejo que llamamos Falucho, y que desde entonces ha ido modificando sus formas adaptándose a los usos del tiempo.
Otros, que habían sido marineros de este barco haciendo, durante los años anteriores a la guerra civil la ruta de Argel, contaban que, además de la carga llevaban también pasaje de emigrantes en aquellos años en los que los más jóvenes de muchas familias debían dejar su casa y buscar fortuna en tierras lejanas.
A finales del siglo XIX se llamó Veloz y aparejado de mistico unió a las Islas Baleares entre sí y a estas con otras islas del Mediterráneo Occidental y con ciudades como Barcelona, Valencia, Marsella, Génova, Nápoles o Argel, depositando en sus muelles las cargas que habían embarcado días o semanas atrás en la costa vecina.
Más adelante cambió su aparejo por el
de balandra y su nombre por María. En 1932 se le llama Rafael Verdera en
recuerdo de uno de sus armadores muerto en accidente de tráfico en uno de
aquellos "locos cacharros" y es reconstruido como Pailebote con popa redonda y
cabina o puente protegiendo la caña del timón.
En aquellos tiempos de privaciones, en la postguerra, se le llamaba "Sa
Balandreta" y transportaba mercancías de forma regular entre Palma de Mallorca e
Ibiza. "Quan vingui Sa Balandreta o tindrém" era una frase a menudo repetida en
los almacenes de Ibiza cuando las mujeres de vestido negro y larga trenza en la
espalda buscaban algún producto de "fora s'Illa".
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En 1920, tras 79 años de singladuras, se le instaló su primer motor, un Otto Deutz de dos cilindros y 40 hp, al que sustituiría el año 1934 un monocilíndrico Volund de 65 hp.
Con el cambio de siglo, la arboladura y velamen de los barcos de tonelaje medio sufrió muchos cambios, quedando la vela latina restringida a pequeñas embarcaciones costeras de pesca y cabotaje. Las velas cangrejas, más fáciles de trabajar, pusieron de moda los aparejos de Balandra y Goleta.
En el Rafael Verdera de hoy se ha recuperado un velamen latino evolucionado, antiguamente llamado Tartana. Sus mástiles llevan jarcia firme y conservan los aparejos propios de la vela latina, avantes, guindalezas, trozas, amantes, ostas, cargaderas... En las antenas que cruzan sus mástiles se afirma el gratil de sendas velas latinas y por los estays que arraigan en el botalón o en cubierta corren los mosquetones de diversos foques. En la popa, un pescante para el bote auxiliar y el caza escotas para reenvío sobre cubierta de la escota de la vela mesana, completan la estampa del barco.
Actualmente este bello barco está dedicado al charter, buceo, avistamiento de ballenas.
