El Proteus

Ser adaptado a la oscuridad total y a las profundidades de las aguas subterráneas

No es un pez, es una salamandra de hasta 30cm de longitud, sin ojos, pues no los necesita, no posee pigmentación en la piel y su color es como la del ser humano, de ahí que le venga el nombre de  pez humano.

En ocasiones debido a la presión del agua, el proteus es arrastrado hacia el exterior de las cavidades. Según cuentan las leyendas, en otras épocas era considerado por la creencia de las gentes, como crías de dragones pues salían de las profundidades de las cavernas.

Desde hace más de 200 años representa uno de los seres más enigmáticos, los eslovenos lo representan en sus monedas. Esta familia consta de siete especies agrupadas en dos géneros: Necturus y Proteus. Se caracterizan por ser urodelos ciegos de costumbres cavernícolas, algunos autores dicen trogloditas que habitan los arroyos subterráneos de la antigua Yugoslavia.

Los individuos jóvenes aún presentan manchas oculares, vestigios de ojos que desaparecen cuando llegan a adultos. Presentan ovoviviparismo u oviparismo en función de la temperatura del agua, lo que añade si cabe más misterio a la vida de estos animales.Tanto en un caso como en el otro se da “perennibranquia”, es decir, los adultos mantienen las branquias que tenían como larvas.