Jacques Yves Cousteau
Que podemos decir sobre este personaje, el descubridor del mundo silencioso, nunca hasta ahora nadie ha aportado más al descubrimiento del mundo submarino, además de haber credo una saga que continúa con su legado para beneficio de la ciencia y disfrute de los amantes del Mar.
Nacido el 11 de junio de 1910 en SaintAndré de Cubzac cerca
de Burdeos, hijo de un abogado, se relacionó desde muy joven con el mar. A los
diez años dio sus primeros pasos como buzo y a los 20 ingresó en la Marina.
Durante la Segunda Guerra Mundial, fue espía de la Resistencia francesa. Al
término de la guerra fue condecorado con la Legión de Honor, el galardón más
alto otorgado por la república francesa.
En 1946, siendo todavía oficial de la marina francesa, Cousteau creó, junto al
ingeniero Emile Gagnan, la primera escafandra autónoma que liberaba a quien
buceaba del pesado equipo que hasta entonces se necesitaba.
Fue su primer éxito. La patente Cousteau-Gagnan le proporcionó durante medio
siglo, gracias a las regalías, los fondos para llevar adelante sus expediciones.
Un año después de aquel invento, Cousteau estableció el récord mundial de buceo
en profundidad sin equipo (91,5 metros).
Pero su carrera comenzó en realidad cuando un fabricante de cerveza irlandés
patrocinó un viejo buque británico removedor de minas. Nacía el popular barco
científico Calypso.
El primer viaje del Calypso fue en 1951: desde Marsella navegó hasta el Mar
Rojo, a buscar un navío romano hundido en el siglo II antes de Cristo.
Durante 45 años, la nave fue su base en los viajes exploratorios. El 8 de enero
de 1996, un choque con un remolcador lo hundió en el puerto de Singapur.
Sus travesías por mares, ríos y lagos, incluyeron recorridos por el Amazonas,
las Galápagos y el lago Titicaca. Las expediciones quedaron registradas en más
de 150 documentales y unas 60 publicaciones.
De las películas y series televisivas, se destacan dos premios Oscar (en 1960 y
1965) y la Palma de Oro ganada en Cannes, en 1956, con el documental "El mundo
del silencio", dirigido por Louis Malle. Su fama se agigantó con la popular
serie "El Mundo Submarino de Jacques-Yves Cousteau", filmada para cadenas
estadounidenses en 1965 serie documental que hemos tenido la ocasión de
disfrutar todos los amantes del mar.
Visión de futuro
"Hay que preparar a la Tierra para que aloje a 10.000 millones de personas en
los próximos treinta años. Si no lo hacemos, esto se termina". La creciente
contaminación de los mares, pero sobre todo, la superpoblación mundial fueron
los dos grandes desvelos de Cousteau en sus últimos años. En su estrategia de
supervivencia, proponía la conquista de los desiertos, y el uso de métodos
modernos para crear nuevas selvas y favorecer los cultivos.
El "Capitán de los océanos", como lo llamó el periódico Le Monde, había acuñado
una frase célebre que resumía su visión del mundo: "En la vida sólo hay dos
líquidos vitales: el agua y el dinero, y uno tiene que aprender a saber usar
ambos con cautela". Que gran verdad, esto nos demuestra la visión de nuestro
admirado comandante.
Actualmente el instituto Cousteau esta bajo la dirección de
su nieta, Alexandra que afortunadamente ha continuado con el legado de su abuelo
desde su sede de Mónaco. El Primer y viejo CALYPSO está anclado en el puerto de
la Rochelle, el cual conozco personalmente y os recomiendo visitar.
