El mar fue también un medio para el trabajo. La pesca y sus derivados dieron origen a una serie de oficios complementarios. Entre ellos la construcción mantenimiento y reparación de embarcaciones. 

Los barcos se construían de madera desde la antigüedad hasta hace pocas fechas. Por eso el oficio de construirlos y repararlos se llama carpintería de ribera. 

En los dos últimos siglos carpinteros y calafates construyen y reparan los tres tipos de embarcaciones pesqueras: vela, vapor y motor de explosión.

Calafatear consiste en sellar el casco del barco para impedir que entre el agua, hacerla completamente impermeable. Para ello se introduce estopa alquitranada en las juntas de las tablas, ayudándose del martillo y los hierros de calafatear o carenar . Esta operación, bastante engorrosa por utilizar pez caliente, es la que ha dado el nombre al oficio de calafate. Los maestros carpinteros alcanzan tal grado de destreza en el forrado, que hace que no se necesite calafatear todo el casco de la embarcación. 

En la actualidad las fibras artificiales han sustituido a la madera en la construcción de embarcaciones y el proceso de fabricación es industrial. En nuestros días, la experiencia y sabiduría de los carpinteros de ribera no tienen sitio en la producción económica de barcos competitivos y su largo aprendizaje está quedando relegado a la creación de maquetas detalladas.