Características:
cuerpo ovalado longitudinalmente (más alto de dorso que las especies
emparentadas de tunidos), con cabeza larga y hocico corto y puntiagudo. Las mandíbulas
llegan hasta la mitad del ojo; hueso anterior e intermaxilar no extensible. Ojos
pequeños, cerca de la punta del hocico, en cápsulas óseas. Escamas solo sobre
el “peto”. 2 aletas dorsales situadas muy cerca una de la otra, la primera
larga, con 11-15 radios espinosos, la segunda con 11-16 radios estructurales,
seguida de 8 pinnulas. Aleta anal con 11-16 radios espinosos y a continuación 7
pinnulas. Aletas pectorales cortas que llegan hasta el 9 radio espinoso de la
primera aleta dorsal. Aletas ventrales pequeñas. Carena nítida a lo largo del
eje de la cola; aleta caudal alta, en forma de madia luna. Color: dorso negro
azulado, cara ventral blanquecina; 4-7 tiras longitudinales oscuras por debajo
de la línea lateral. Ocasionalmente una hilera más clara de bandas
transversales irregulares en la zona posterior del dorso. Longitud: máx 90 cm,
aunque solo suelen llegar a los 65 cm y 5 kg de peso.
Distribución:
en
todos los mares cálidos y templados del mundo. En el Atlántico nororiental,
hacia el norte, hasta las islas Británicas y hasta las costas noruegas;
Mediterráneo occidental.
Modo de vida:
peces
sociables que se acercan a las capas superficiales del agua. Pelágico, solo se
aproxima ocasionalmente a las aguas litorales, especialmente en los meses de
verano; prefiere temperaturas del agua más altas que sus parientes(18-20º C) y
por esta razón se lo considera en el área europea un “visitante de verano”
que sólo se encuentra en pequeñas cantidades. Sobre su comportamiento
reproductor en las zonas europeas todavía se conoce poco; en las costas del Atlántico
americanas y en el Pacífico frezan durante todo el año. Alimentación: peces
gregarios y calamares.
Parientes:
la
bacoreta, se distingue por las tiras oscuras e irregulares en el dorso y las 3-6
manchas oscuras por debajo de las aletas pectorales.
