El Proyecto ARPA

ENRIQUE RODRÍGUEZ - MARÍN, investigador principal del Proyecto ARPA- I.E.O. Santander

" Aún nos falta mucho por saber del Atún Rojo"

Estamos ante una especie complicada de estudiar, Al menos, no facilita la tarea de los investigadores sus diferentes pautas migratorias según las edades, que incluso varían con el tiempo, sin saber si estos cambios se deben a un exceso de presión pesquera o a variaciones hidrográficas. El cambio de comportamiento según la edad implica que esta especie sea objeto de diferentes tipos de pesquerías, por lo que es necesario reunir la información de muchas pesquerías de diferentes áreas geográficas para poder estudiar su biología y evaluar el estado de su población. Una aproximación a las peculiaridades de las migraciones de esta especie ayudaran a comprender mejor la complejidad de su estudio. Los adultos del Stock Este cuando alcanzan la madurez sexual con 4 o 5 años acuden por primavera al Mediterráneo a realizar la puesta, uno de los principales puntos se halla junto a las Baleares, además del Mediterráneo central y el Tirreno. Después una fracción de adultos se queda en el Mediterráneo mientras que la otra sube hasta Noruega, e incluso algunos cruzan el Atlántico y llegan hasta las costas de E,E.U.U. y Canadá, o descienden hasta Cabo Verde.

Enrique Rodríguez-Marín cuenta que recientemente se ha iniciado una pesquería de adultos entre 6 y 9 años, al sur de Islandia y que por los años 60 se realizaba una importante pesquería por la zona de Noruega. Tampoco se saben cuales son los motivos de este cambio, si la presión pesquera o hidrográficos los que han alterado esta migración. También una fracción de los nacidos en verano cruzan el Estrecho en otoño y van a las costas Marroquíes a pasar el invierno, al verano siguiente migran hasta el golfo de Vizcaya, y al llegar el otoño retornan a las aguas de Marruecos, estas migraciones continuarán así hasta alcanzar los 4 años de vida en que entrarán al Mediterráneo tras alcanzar la madurez sexual. Luego ya se comportará como adulto y, aunque despues de la puesta una fracción se quede en el Mediterráneo el resto amplia sus correrías hasta Noruega y vuelta a bajar, a los 14 años pueden medir 2.5 metros y pesar cerca de 300 kgs., la talla máxima que llegan a alcanzar son los 3 metros, la alcanzan a los 20 años con un peso aproximado de 500 kgs.

ESTAMOS PREPARANDO EL MARCADO DE JUVENILES EN EL CANTÁBRICO, MEDITERRÁNEO Y AGUAS MARROQUÍES PARA EL AÑO QUE VIENE, DENTRO DE UN PROYECTO GLOBAL DE LA ICCAT, PARA IDENTIFICAR EL ORIGEN Y LOS MOVIMIENTOS DE LOS JUVENILES.

El distinto comportamiento de esta especie condiciona, evidentemente, la accesibilidad a los distintos componentes de la población, variando el arte de pesca según la zona. El atún rojo se pesca sobre todo en superficie, para lo que la flota Española utiliza principalmente cebo vivo, palangre, cerco, y línea de mano, junto con las almadrabas en la zona del Estrecho, aprovechando sus rutas migratorias.

La complejidad de estas migraciones es , precisamente una de las razones por las que la investigación sobre esta especie debe de realizarse desde varios centros oceanográficos. Junto al I.E.O. de Santander desde donde se coordina este proyecto, participan equipos de investigación del I.E.O. de Fuengirola, del centro de investigación del país Vasco AZTI, de la universidad de Gerona, de la universidad de Texas A&M y del centro de Miami del servicio nacional de investigación marina y pesquerías del gobierno Americano NMFS.

La tercera línea de investigación del proyecto ARPA es la orientada a esclarecer la diferenciación de las poblaciones, y este estudio toca un tema polémico, el actual límite geográfico y el grado de mezcla entre las poblaciones de ambos stocks. Un stock se define como una unidad de población donde al menos tienes que identificar que hay una zona de puesta y que hay una distribución diferenciada de los adultos, esa zona de puesta se ha identificado en el Golfo de México para el stock oeste, y el Mediterráneo para el stock este. La polémica surge sobre el origen de los peces y el grado de mezcla. Puesto que el stock este es diez veces mayor que el del oeste, y puesto que los atunes adultos tienen una gran capacidad de movimiento, es posible que el stock oeste se esté nutriendo de un gran número de ejemplares de stock este, y que por tanto las capturas de un stock influyan en las del oeste, ello, naturalmente afectaría a la gestión de esas poblaciones. Los científicos cuentan con la colaboración de cofradías, patrones, así como la cooperación de pescadores, vendedores y personal de lonjas para el muestreo de tallas y recogidas de material biológico.