La Almeja
Las almejas pertenecen a la familia de los moluscos bivalvos. Concha ovalada, con valvas simétricas, unidas por un ligamento marrón. Internamente tienen un par de sifones que sacan al exterior para filtrar agua. Las conchas pueden estar marcadas con líneas o zigzag marrón oscuro. La almeja fina tiene la concha surcada externamente por costillas radiales y concéntricas muy finas dando aspecto de cuadrícula. Coloración externa es blanca, amarilla o marrón clara. Sifones separados.La almeja babosa es más alargada que la fina, con líneas concéntricas cruzadas por algunas radiales muy finas. No llegan a formar cuadrículas. Color crema, gris o marrón. Sifones unidos en casi toda su longitud.
La almeja rubia tiene la
superficie externa de las valvas lisa, brillante y surcada por líneas de
crecimiento no siempre claras. Color crema, amarillento o marrón anaranjado.
Se alimentan de fitoplancton y partículas en suspensión gracias a sus
sifones.
Las larvas se van
modificando, a los 10-15 días caen al fondo, fijándose a él hasta que tengan
la capacidad para vivir enterradas en la arena.
La almeja babosa se encuentra en bancos de arena fina, cascajo-fangoso o fango, por debajo del nivel inferior de mareas hasta los 40 m de fondo.
La almeja rubia vive en
fondos de arena y cascajo, desde el nivel de bajamar hasta los 200 m. La
almeja de concha fina se localiza solamente en el sur de España, es muy
apreciada y se pesca de forma artesanal con rastrillo
Las tres especies se encuentran en el Atlántico oriental, con diferentes límites norteños y por el sur hasta la mitad note de África. También en el Mediterráneo.
Se consumen frescas, crudas
o cocinadas y en conserva.
El cultivo se realiza a
partir de la cría producida en los criaderos industriales procediendo a su
engorde en los parques de cultivo, hasta la talla comercial.
Almeja japonesa (Tapes philippinarum). Concha con líneas muy marcadas y sifones unidos hasta la mitad.
